Chřestýši
Chřestýši jsou američtí bratranci našich zmijí.Mohou dosahovat délky až 1,5 metrů.Chřestýši pravidelně svlékají starou rohovitou pokožku, která překrývá tisíce malých šupin.Chřestítko na jejich konci ocasu je složeno z prstenců zbylých částí jejichnesvlečené pokožky.Po vylíhnutí mají malí chřestýši jen 2 takové prstence, další se jeden po druhém připojují po každém svlékání a vytvářejí tak fungující chřestítko.Kdykoli se chřestýš cítí být ohrožen, zvedne konec ocasu a rozechvěje jej, čímž vydá své typické zachřestění.Tento zvuk se nese dosti daleko a zvířata mají možnost se podrážděnému jedovatému hadovi včas vyhnout.Zaslechnete-li zachřestění, nachází se 20 až 30 metrů před vámi.
Chřestýši jsou noční tvorové.Přes den se ukrývají ve stínu a svůj úkryt opouštějí až po setmění.Nevadí jim, že vůbec neslyší, svou kořist (hlodavce, ptáky, obojživelníky) dovedou vystopovat podle pachu nebo tepla, které jejich tělo vydává.Jejich jed je velmi účinný a zabíjí rychle.Může být smrtelný i pro člověka.
